Libro 2: Il Segnale Risonante

Il segnale arriva da Proxima Centauri. Rapporto di frequenze: 1 : √2 : √3. Un accordo che nessun processo naturale può produrre.

Sette anni dopo gli eventi del Libro I, l'umanità sta costruendo il progetto ingegneristico più ambizioso della storia: la Nube di Dyson — una rete di raccolta di energia solare su scala stellare. L'astrofisica Aila Kupatski è davanti alla finestra di osservazione, sette strati di vetro di alluminosilicato trasparente la separano dal vuoto, le sue dita tracciano equazioni differenziali sulla superficie. Una vecchia abitudine. Peggiora sotto pressione.

Poi LIGO-4 rileva qualcosa che non dovrebbe esistere.

Un segnale periodico da Proxima Centauri, a 4,24 anni luce di distanza. Codificato in un mezzo di cui la fisica attuale non ha un nome. Il suo rapporto di frequenze non è casuale — è una dimostrazione matematica. Un'affermazione con una sola interpretazione possibile: qualcosa a Proxima Centauri sta ascoltando. E si correla con i sistemi terrestri in tempo reale — nonostante una distanza che dovrebbe imporre anni di ritardo.

Sotto il Protocollo del Silenzio — la politica autoimposta dall'umanità «solo ascoltare, mai rispondere» — Aila deve prendere una decisione: dovrebbe raccomandare di rompere quattro anni di silenzio deliberato?

Il confine tra osservatore e osservato non è mai stato così netto come la fisica presupponeva. L'atto di misurare modifica entrambe le estremità.

σ = +0,155. Lo scarto si sta allargando.